Jean Nouvel, un Pritzker en España

El francés Jean Nouvel ha sido galardonado con el Pritzker 2008, ese premio del que ya os he hablado y que se considera "el Nobel de la arquitectura". Que se lo dieran era sólo cuestión de tiempo, pues casi todos los otros "arquitectos-estrella" actuales ya lo tienen. Y la estrella de Jean Nouvel es de proporciones considerables, tanto como su cuerpo y su calva. En esto se parece a su equivalente británico Norman Foster, pero a diferencia de éste, el francés siempre viste de negro y deja los colores para los edificios que construye. Su arquitectura se caracteriza precisamente por el derroche multicolor y por la búsqueda incesante de la innovación. Así, este arquitecto es capaz de sorprendernos con cada uno de sus nuevos proyectos.

No creáis que pretendo apropiarme de Jean Nouvel como han hecho los franceses históricamente con los genios españoles (Picasso, Miró o Dalí). Simplemente, voy a mostraros algunas de las obras más significativas que este arquitecto ha proyectado en nuestro país. Creo que son bastante representativas y bastan para hacerle acreedor del premio que ha recibido. Así me limito geográficamente y evito hablar de los centenares de edificios que ha levantado por todo el mundo a lo largo de su ya dilatada carrera, desde el Centro Cultural del Mundo Árabe en París hasta sus últimos proyectos: un rascacielos en Nueva York y un museo en Abu Dhabi.

Voy a comenzar con la Torre Agbar de Barcelona porque probablemente os suene a todos. En poco tiempo se ha convertido en el nuevo icono de la ciudad condal, aunque al pricipio suscitó polémica por su forma fálica. De día es como un inmenso obús plantado enmedio de la ciudad, pero de noche... Entonces se convierte en una fantástica linterna (iluminada con los colores del Barça) que se divisa desde la lejanía. La última vez que fui a Barcelona viajé en avión, pero por la noche cogí un taxi hasta la Plaza de las Glorias para disfrutar del espectáculo. Mucha gente compara o confunde esta torre con la Swiss Re de Londres, que es obra de sir Norman Foster y también tiene forma de pepino gigante. Ya os he dicho que estos dos arquitectos tienen mucho en común, e incluso van a trabajar juntos próximamente, pero yo creo que no hay color (en la torre londinense).

Continúo con la ampliación del Museo Reina Sofía de Madrid, que para mí es el primer edificio realmente moderno y rompedor de la capital de España. A priori podía parecer una aberración adosar un edificio tan futurista a la mole del antiguo hospital construido por Sabatini, pero el resultado fue excelente. Jean Nouvel planteó una serie de pabellones de cristal y metal alrededor de una gran plaza, cubiertos por una enorme visera roja. Un recurso semejante al que utilizó en el primer edificio que levantó en España: el pabellón francés de la Expo de Sevilla en 1992. En la siguiente foto podéis ver esta nueva plaza que se ha creado entre los nuevos edificios de Nouvel y el antiguo museo, que aparece enfrente. Es un espacio mágico, diferente en cada momento del día, según cambian las luces que se cuelan por las grandes aberturas del techo.

En la siguiente foto podéis ver uno de los espacios interiores de la ampliación del Reina Sofía, concretamente el restaurante Arola Madrid. Es un espacio increíble situado debajo del auditorio, que está recubierto por una sinuosa piel roja y brillante. Esta piel roja sirve de techo al restaurante y le otorga una fuerza inusual, así que no le hace falta nada más. Una decoración minimalista y metalizada basta para convertirlo en un lugar ultramoderno. Vale la pena ir a verlo, pero mejor no caer en la tentación de quedarse a comer o a cenar: los bocados del prestigioso chef catalán son las miniaturas más caras que he probado.

Seguimos en Madrid, para hablar de uno de los experimentos de arquitectura y diseño más extravagantes que se han llevado a cabo en nuestra ciudad. El grupo Silken (una de mis cadenas hoteleras favoritas) compró el Hotel Puerta América cuando estaba en construcción y decidió convertirlo en un lugar muy especial. Convocó a un puñado de prestigiosos arquitectos y diseñadores (tan dispares como Norman Foster, Arata Isozaki, Zaha Hadid, David Chipperfield, Mariscal o Victorio & Lucchino) y encargó a cada uno el diseño de una planta del hotel. A Jean Nouvel le tocó, además del ático (donde se sitúa la piscina y la terraza que tuve la suerte de visitar en una fiesta) y la planta duodécima (que cuenta con doce suites) la parte del hotel que más se ve: la fachada. Iba a ser una fachada anodina de cristal, pero el arquitecto francés la cubrió de paneles y toldos de colores con frases escritas en varios idiomas. Sé que su intervención tiene sus detractores, pero no se puede negar que el resultado conseguido es bastante impactante y teatral.

Dejo la capital para mostraros otros proyectos situados en ciudades más pequeñas, pero no por ello menos importantes. En primer lugar, un complejo de apartamentos de lujo denominado Life Marina. Se sitúa en la maravillosa isla de Ibiza, junto al puerto de la capital y frente a su precioso casco histórico. Una vez más, Jean Nouvel utiliza el color en estos apartamentos de grandes terrazas cubiertas de plantas que forman un anfiteatro sobre una enorme piscina. Por su diseño, su situación y sus magníficas vistas, los precios de estos apartamentos serán prohibitivos, si es que finalmente se construyen (lo digo porque, curiosamente, no aparecen en la web de Ateliers Jean Nouvel entre sus proyectos).

Terminamos con otro "gran pene": el que se construirá junto a la bocana del puerto de Vigo, al final del muelle donde atracan los trasatlánticos. En este caso Jean Nouvel ha prescindido del color para centrarse en la forma y el material: utilizará granito de la zona. Así, esta torre que albergará un hotel y un restaurante panorámico se convertirá rápidamente en un icono de la ciudad gallega. Más que un edificio parece una escultura, un obelisco, un hito o un "menhir" (que es como lo denomina el arquitecto). Es el elemento más llamativo de la remodelación y ampliación del importante puerto de Vigo, de la que se encarga Nouvel, que parece haberse especializado en este tipo de proyectos (también se ocupará de la ordenación del puerto de Valencia). Sólo me queda felicitarle por su premio y desear que nos siga deleitando con obras maestras como éstas.